4 livres pour apaiser l’endormissement et instaurer un rituel du coucher !

Si certains bébés font des nuits complètes à 2 mois, pour d’autres, ce sera plutôt vers 5 ou 6 mois. Voire beaucoup plus tard ! Pas facile à vivre pour les parents épuisés qui ne savent plus quoi inventer pour faire dormir leur petit. A la maison, la situation risque de se crisper. En quoi le rituel d’endormissement est-il fondamental pour le bébé puis pour l’enfant ? Quel est le rôle des albums dédiés au sommeil ? Quel livre privilégier ?
 

Apprendre à s’endormir

 
Le sommeil -les pédiatres nous le répètent à l’envi-, est une fonction physiologique nécessaire et indispensable à la vie et à la qualité de l’éveil des enfants. De fait, c’est la condition d’endormissement et la capacité à développer des stratégies pour s’endormir seul ou plus ou moins accompagné qui s’apprend, notamment grâce à la mise en place de rituels. Parmi eux le plaisir de lire une histoire avec l’un de ses parents au moment du coucher.
 
A partir de six, huit semaines, le bébé est capable de différencier le jour et la nuit et d’apprendre à faire ses nuits progressivement. Une généralité à nuancer en fonction des tempéraments des enfants et des parents. Les plus inquiets voire anxieux s’endorment rarement seuls dans leur chambre. Ils apprécient d’être bercés et endormis aux bras. Tandis que d’autres plus sécurisés acceptent mieux la séparation engendrée par la nuit. Force est de reconnaître que sur ce sujet du sommeil, nous ne sommes pas égaux. Les parents aussi passent plus ou moins par une phase de maturation vis-à-vis de cette idée de laisser leur tout-petit dans leur chambre. Selon Stéphanie Bioulac* du CHU de Grenoble intervenue lors du congrès de la Société française de pédiatrie en mai 2024 :« Entre 1 et 6 ans, 70 % des cas d'insomnie sont d'origine comportementale, et 30 % d'origine médicale. » Commencer à instaurer un apprentissage tôt permet d’éviter les crispations familiales. Il faudrait pouvoir tous se convaincre que s’il est bien accompagné, le tout-petit ne sera pas « traumatisé » par cette étape. Apprendre à se séparer pour la durée de la nuit, c’est apprendre à grandir. D’autres séparations viendront : l’entrée à l’école maternelle, le départ en centre de vacances ou chez les grands-parents…
 

Le rituel du livre à lire le soir ensemble fonctionne comme un signal.

 
Après le repas, après le change, voici venu le temps du livre. On quitte l’espace collectif de la maison pour s’installer dans la chambre : le bébé dans son lit, le parent près du lit de son bébé. La température de la pièce est bonne sans être trop chaude, ni trop fraîche. Puis, suivant ses envies, on tamise la lumière avant d’entamer la lecture. Cette mise en place répétée chaque soir fonctionne comme un signal tout en douceur de la venue de la nuit et du coucher. Même horaire, même mise en scène, mêmes gestes, peut-être la même histoire. Le bébé apprécie cette ambiance cocon, la voix reconnaissable et apaisante de son parent qu’il retrouvera assurément le lendemain matin.
 

Le choix des albums sur le sommeil ne manque pas.

 
Quel livre choisir ? Autant privilégier une histoire qui vous touche. Car l’enfant dès son plus jeune âge est particulièrement sensible aux émotions de son entourage. Il perçoit votre plaisir comme votre déplaisir. Prenez le temps de vous installer dans l’histoire. C’est important de ne pas vivre ce moment à reculons ou de l’escamoter. Autant confier ce rituel à l’autre parent si l’on ne se sent pas disponible. Et, on a le droit ! Suivant l’âge et ses goûts personnels, on préfèrera une berceuse, réminiscence de l’enfance ou une histoire qui rappelle que tous les petits mammifères ont besoin de sommeil et que la nuit est douce. En observant les réactions du jeune enfant à cette lecture, on apprend à reconnaître ses préférences à lui, livre en tissu doux comme un doudou ou livre musical qui viendra soutenir votre mélopée. Puis viendront les histoires plus élaborées autour d’un personnage fétiche en qui ils se reconnaîtront.
 
Un rituel pour se dire bonne nuit ET un rituel pour se dire bonjour
Les spécialistes précisent néanmoins que ce temps de lecture doit être court, pas plus de 15 minutes. Même si l’enfant ne s’est pas endormi, il est recommandé de quitter la chambre avec délicatesse une fois la lecture terminée. Patience. Certains parents essayent une fois ou trois avant de conclure bien trop tôt que le rituel lecture ne marche pas. Mieux vaut se préparer à poursuivre soir après soir assez longtemps avant que ce rituel ne porte ses fruits et devienne indispensable. Pensez aussi au rituel du matin indissociable du rituel du soir pour que l’enfant intègre que la nuit est terminée et qu’une bonne journée commence, remplie d’activités et de joie.
 

Des idées de livres pour le rituel des tout-petits

Ta berceuse, Nathalie Wyss et Nicholle Kobi, Flammarion

Ta berceuse de Nathalie Wyss et Nicholle Kobie est une merveilleuse histoire qui se lit presque en chantant ou en se fredonnant. Peu importe l’air, et au fond peu importe les paroles. Ce joli récit dit simplement la vie qui se transmet de génération en génération ET surtout l’amour qui environne et devrait environner la naissance de chaque petit d’Homme. Les berceuses, celle-là ou la vôtre, c’est un rythme, une douceur, une promesse qui se transmet de génération en génération. Celle de s’inscrire dans le roman familial avec l’idée que chaque génération essaye de faire mieux que la précédente. Dans cet album, tout est positif, joyeux et rempli d’espérance. Un message fort et rassurant pour les enfants comme pour les parents.
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